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Prunus mume |
| 中国原産の落葉高木で、奈良時代前に遣唐使が薬木として、中国から日本に持ち帰ったといわれています。 漢名「梅」のムイまたはメイが転訛したものや、漢方薬の烏梅の朝鮮語の発音のマイに由来するなど、名前の由来には諸説がありますが、奈良時代の「万葉集」では”ウメ”、平安時代以後は”ムメ”と呼ばれていました。 早春に葉が出る前に花が咲き、初夏に実が熟します。 新宿御苑では、春の訪れを告げる花としてもおなじみで、開花期には甘い香りが一面に漂い、メジロなどの野鳥も集まります。 |