御苑ニュース

枝にこぼれる純白の実
2003年9月2日
	秋といえば実りの季節。ふくらんだ果実が色とりどりに熟し始めてきています。 　アップにしてみると、まるで美味しそうな白玉団子のようなこれはシロシキブの実。枝いっぱいにこぼれんばかりについています。

果実というと赤や褐色に熟するものが多いのですが、これは真っ白に熟す種類。同じムラサキシキブ属の仲間には、実が赤紫色になるコムラサキシキブものもあります。 　黄緑色の実がやがて大きくふくらんで、茎の方から順に真っ白に熟してゆく。一本の枝を見ると、その色彩が変化してゆく様がわかります。

	初夏に咲く花は同じく純白。咲き終わると同時に実がふくらんでゆきます。 　咲き誇った花の時代の思い出を内に秘め、ゆっくりと熟してゆく果実。やがて生まれた土に還るまで、秋の園内で静かに輝きつづけます。