御苑ニュース　
木に咲くルビー？ヤマモモの実
2003年6月26日
　母と子の森のヤマモモが実りの季節をむかえました。
　山に生えて、赤紫色に熟す果実がモモの実に似ていることが山桃の名前の由来。果実が燃えるように赤い「燃実(モエミ)」が転化したのがモモの由来です。
　おもに暖地の山地に自生しますが、街路樹などにも用いられているようです。
　ヤマモモは日本原産の常緑高木。高知県では県花、徳島県では県木になっています。
　緑の葉に、たわわに熟した鮮やかな赤い実。のどかな田園風景を思わせます。
　甘酸っぱい実は生でも食べられますが、ジャムや果実種などに加工しているものがポピュラー。樹皮は染料や皮膚薬として用いられています。
　実がなるのは雌株。
　4月に雌しべの飛び出た紅色の雌花と、黄色いひも状の雄花が咲きます。母と子の森では、休憩所の手前に、雌木と雄木が交互に植えられています。
　足元に散らばった実を手にとってみると、松脂のようなかおりと少し粘り気のある汁が出ていました。
　春の花の思い出が鮮やかな宝石となって、枝いっぱいにきらきらと輝きます。 　
雄花（4月3日撮影）