御苑ニュース

新宿御苑で環境を学ぼう
2003年11月21日
	豊かな自然あふれる新宿御苑をフィールドに、身近な環境を学ぶ「新宿御苑移動教室」を、昨年に引き続き今年も開催しました。 　東京都内の10校の小学校から集まった子供たちは総勢526人。今年は『地球温暖化』と『生物多様性』をテーマにプログラムを行いました。

スタッフ紹介のあと、グループに分かれてフィールドへ。 　さぁ、一番大きな葉っぱはどれだ？一番小さな葉っぱはどれだ？ 　まずは御苑の主の風格あるモミジバスズカケノキのまわりで、落ち葉探し。色づいた葉が風にはらはらと舞っています。 　「あった！」「わーおっきいね！」「これ小さいよ！」 　よーく見てみて、同じ木でもこんなにいろいろな形があるのです。

	さあ、次はその落ち葉の下を見てみよう。何があるかな？ 　小枝で優しく土を掘ってゆく子供たち。「あったよ！」「きゃーこれ何？」あちこちから歓声がわき上がりました。 　たっぷりと太ったミミズに、毛虫の幼虫などなど。落ち葉の積もった土の中には　様々な生き物たちが暮らしています。 　観察の後はまた落ち葉をかけてもとにもどしておきました。

この木の名前はなんだろう？ヒントは葉っぱの形です。 　見事な紅葉のラクウショウ。「落ちる羽の松」が名前の由来ですが、まさに風に舞う葉は羽のよう。 　「これなんだ？」地面からのびた気根に興味津々の子供たち。これは呼吸をしている根っこ。う〜ん、どうかな？じっくり感触を確かめています。

遠足などで御苑に来たことのある子供たちが多かったのですが、スタッフのヒントをもとに、様々な発見を楽しんだ今回の移動教室。身近な自然のなかに、環境を学ぶきっかけがあるのです。