白いベールに包まれて
2002年10月1日
	やわらかな白いベールに包まれた、幻想的な風景。雨の御苑に広がる静寂の世界。 　はっと吐いた息が、ほのかに白く染まりはじめました。 　霧吹きで吹いたような細かい雨が、朝からしとしとと静かに降る園内。 　まるで傘のように、大きな枝を広げたヒマラヤスギで雨宿り。不思議と一滴の雨粒もこちらには降ってきません。雨音がかすかに響きます。 　1本の木の下にいるというよりは、まるで家の中にいるような気持ち。 　あたたかな、そして安心感があります。

ヒマラヤスギはネパールなどのヒマラヤ西部に分布する常緑高木。標高1700〜2000mの高地に林を作ります。 　　枝いっぱいに、小指の先ほどの小さな球状の花がついています。これは雄花です。

	昭和34年に発行された『樹木大図説』（上原敬二著）によると、ヒマラヤスギが日本に入ったのは明治12年ごろ。横浜在住のイギリス人・ブルーム氏がインドのカルカッタより種子を取り寄せて実生苗を作り、30本が宮内省に、100本が新宿御苑に植えられたといわれています。 　円錐形の樹形が美しいヒマラヤスギ。うっすらと白いベールに包まれた頂上。枝は地際まで大きく伸びています。