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　雲ひとつない晴天に恵まれ、さらに風も無く穏やかなセミナー日和となりました。前日まで冷え込み天気が悪かった事から風邪をひかれた方が多く、今回の最終参加者は当初の半数に減ってしまいました。紅葉が青空に映え素晴らしい景観を楽しめただけに残念に思いました。
　おなじみの「江戸エコ行楽重」も今回のセミナー特別版としての工夫がなされており、それもまたお楽しみでした。
　毎年同じコースを周っていますが、今年ほど天候に恵まれる事はめったにありません。江戸庶民もこんな青空の下で紅葉を味わいながら親しい仲間が集まってご馳走を食べていたのでしょう、そんな贅沢な味わいの一時でした。

出発前に「江」と「徳川家」家系について一言	これは「ムラサキシキブ」の実、ジャパニーズ・ビューティ・ベリー
二の丸公園の紅葉は池に映え最高の景観	安部料理長のお話を聞きながら、いただきます

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　当日は朝から雨と風に蒸し暑さが加わり台風が来たような天気で、一時は開催が危ぶまれましたが、不思議な事に今回も開催時間が近づくに従い雨も上がり、風も穏やかな絶好のセミナー日和になりました。
　徳川御三卿の屋敷跡は現在屋敷の痕跡すら残っていませんが、平馬さんの説明と景色の中にその空間を示していただき、目を閉じると瞼の裏に何と広大な屋敷が浮かんできました。
　芝地となっている東御苑江戸城屋敷跡では、その半分を占めた大奥のお話を伺い、かつて徳川の姫たちの生活の場であった場所に立っている事を思うとその心は３００年前の大奥へ・・・。
　雨の合間の皇居探訪、なぜか現実を離れ遥か徳川の時代へ迷い込んだような不思議なひとときを味わうことができました。

出発前に徳川家の予備知識	江戸時代ここは濠でした
平川門は御三卿（徳川家親族）が利用した門	大奥跡でお話を伺い、心は遥か３００年を遡る

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　今年で４回目の探訪となる皇居東御苑内二の丸庭園のハナショウブを巡る探訪セミナー。梅雨時にも関わらず毎年晴天・涼風に恵まれて来ましたが、今回もその例にもれず最高の探訪日和となりました。大手門でタップリ江戸城の話を伺い、百人番所、中雀門跡、富士見櫓、展望台、石室、天守台から遥かスカイツリーを眺め、汐見坂を下って二の丸庭園へと東御苑を余すところなくていねいな説明付で巡ることができました。ハナショウブは各種花々が咲き始めたところでしたが、満開のサツキとのコンビネーションが素晴らしく大いに満足しました。最後は平川門にて解散となりました。

出発前に先ずはひとこと	江戸時代の本丸入口はこんなでした
東御苑でかつては唯一スカイツリーが細く・小さく・頼りなげに見えた場所（汐見坂）から今見ると・・	ハナショウブとサツキのコンビネーション

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　史跡を巡り歴史や公園の植物を探訪して来たセミナーの番外編、バードウォッチングをベテランバードウォッチャーのご協力を得て開催致しました。皇居地区はお濠に囲まれ、また森林にも恵まれているため鳥達の宝庫です。天候や観察時間等の関係で鳥達にうまく出会えるかは時の運。小雨の降りそうな寒い曇天の下でのバードウォッチングとなりましたが思いの外多くの鳥達に出会う事ができました。出発の北の丸公園から千鳥ヶ淵にかけては「ツグミ」「ヒドリガモ」「カイツブリ」「ヒヨドリ」「ムクドリ」「ヤマバト」「キジ」など、半蔵門では遥かに「カワセミ」を高倍率望遠鏡で観賞、広い桜田濠では「カワウ」「カワラヒバ」「キンクロハジロ」「カルガモ」「コガモ」「ヨシガモのペア」などを観賞、「オオバン」が水面から上がって堤塘を登る姿を目の前で見る事ができました。ぜひ対面したかった「ミコアイサ」には最後の馬場先濠で出会う事が出来ました。雄５羽が滑るように優雅に水面を移動する姿にはつい見とれてしまいました。

北の丸公園からスタート	観賞に併せ写真でも説明をいただきました
オオバンを目の前で	ミコアイサ（手前はキンクロハジロ）

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　最高の天気とさわやかな陽気に恵まれた空の下、探訪セミナーは北の丸公園休憩所前からスタートしました。北の丸公園を巡り、代官町通り堤塘から千鳥ヶ淵を望み、北桔橋門から東御苑をゆっくり周りました。その間、平馬氏から紅葉や歴史話をタップリ聞きながらハイキング気分を兼ねた探訪でした。紅葉は、前日の豪雨と強風で色づいた葉がかなり散ってしまいましたが、北の丸のもみじ林や東御苑など随所で十分に紅葉を愛でる事ができ、充実した探訪セミナーを楽しみました。探訪の後は江戸時代の食材と調理法を活かした「江戸エコ行楽重」と日本酒で、大いに親睦を深めた後解散となりました。

集合場所「北の丸休憩所」前から探訪セミナーはスタート	代官町通り堤塘から千鳥ヶ淵を眺めながら、景観にまつわる一説
東御苑大奥跡の芝地で二代将軍の妻「お江」についての一説	料理長の解説もついた和やかな会食

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　秋晴れの下、爽やかな風が吹く絶好の探訪セミナー、今回のテーマは城郭。出発前にお城の歴史など城にまつわる話をタップリ聞いてのスタートとなりました。皇居外周ジョギングコースと同じ５ｋｍの歴史探訪。ジョギングの人たちに追い抜かれ、すれ違いながらの城郭探訪となりました。二重橋から坂下門、大手門、木橋の平川門、跳橋の北桔橋門、乾門を経て草木に囲まれた代官町堤糖から千鳥ヶ淵を望み、ゆりの木の街路樹と共に、土橋の半蔵門へ。桜田濠沿いに美しい景観を楽しみながら、お濠や、土塁式石垣、彼岸花を眺めつつ目的地の桜田門へ。この間、門、石垣、濠などの城郭にまつわる話を、要所要所で聞きながらの皇居一周となりました。一人の落後者もなく元気に“桜田門内の定時”解散となりました。

スタート前にタップリお城の話をお聞きして。	巽櫓の造りは・・・
代官町堤塘は見どころいっぱい	半蔵門から桜田濠を下る絶景かな
本日の終点桜田門に到着	桜田門内にて本日の締めくくり

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　今回のセミナーは少し探訪の範囲を広げてみました。お濠を少し離れて平将門の首塚と和気の清麻呂像が探訪に加わりました。また馬場先門跡に立って日比谷方向を見渡せば昔ＧＨＱのあった第一生命ビル、さらに遡って明治文明開化の頃牛乳がめずらしかった当時、東京の真ん中に牧場があって酪農が行われていた秘話などが紹介されました。
　皇居外苑の周辺には、江戸のなごりの史跡も多く残っています。今後も探訪に周辺の史跡を加えて行く予定です。
　今回は参加者が３０名を越えましたが、参加の皆様のまとまりが良く無事に終了しました。探訪の最後、東御苑の日本庭園はサツキとハナショウブとの美しいコンビネーションが印象的でした。

馬場先門跡にて歴史談義	和気の清麻呂は古代日本の偉人の一人
本丸跡のアジサイ	サツキとハナショウブのコンビネーション

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　これまでの皇居探訪セミナーは雨とは無縁（前回は後半降られました・・・）でしたが、当日の天気予報では朝から冷たい雨と風の天候とのこと。こんな中での開催かと心配しましたが、開催直前に雨が止み、セミナー開催中は一滴の雨も降りませんでした。
　今回は日本のマンサクやシナマンサクとその品種群の花が、スタートの北の丸休憩所前、花木園、東御苑とあちらこちらで見られました。ロウバイ、カワズザクラ、ツバキカンザクラ、フクジュソウ、サンシュユ等などのこれまで見落としていた冬の花々を平馬講師のていねいな説明の下で十分に観察することができ、花は春・夏ばかりではないと教えられました。
　もちろんこの季節の華！ウメ！梅林坂はちょうど満開で、セミナーの最後を楽しませてくれました。ところで「ウメ」と「アンズ」の実の違いはご存知ですか？「ウメ」は溝があり「アンズ」は平たい、つまり皺のないのが「アンズ」です。
　今回は友人連れでご参加いただいた方が多く、和気あいあいの雰囲気の中で、Ｑ＆Ａも頻繁に交わされ、大いに知識袋の中身がふくらみました。

天守閣の石垣、ところどころ色が違うのは・・・？	日本では「フクジュソウ」の花の色は黄色
東御苑の「シナマンサク」	梅林坂の「ウメ」は満開

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　早いもので平成１９年９月に開始した皇居探訪セミナーも、今回で１０回目を迎えました。
　紅葉が予想外に美しい事から、参加いただいた皆様の承諾を得て、東御苑の紅葉探訪に変更してスタートしました。
　雨予報が気にかかる天気で、多少急ぎ足でのセミナーになりました。二の丸休憩所の屋根の下で、平馬氏からタップリ講義いただいているころから本降りの雨が降り始めました。これまで前後で雨が降ってもセミナー時は晴れて来ましたが、とうとう１０回目にして降られてしまいました。
　今回のセミナーは初めて食事付き、楠公レストハウスオリジナルレシピを中心に、江戸時代の人々が好んだと伝えられる料理を楽しみました。また調理方法（食材の無駄や熱量を極力抑えたエコ・クッキング）や料理内容について調理責任者から解説していただきました。食事をしながらの質問をはじめ、様々な情報交換が出来、これまでにないセミナーの盛り上がりを感じさせた一時でした。

北の丸公園「ムクロジ」の紅葉についての解説	東御苑二の丸休憩所で休憩しながら講義を聴く
雨の中、馬場先広場で「イチョウ」の説明	楠公レストハウスの試食会
おいしそうな江戸食の数々	シェフに料理について質問する皆さん

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　今回の皇居探訪セミナーは、講師の平馬正氏の著書「皇居の四季・花物語」が写真数十点を新たに入換え、解説等の一部修正も行い、より見易く楽しめる改訂版として装いも新たに講談社から出版されたのを記念して開催されました。
　残念ながら秋晴れの空のもととはなりませんでしたが、歩くにはちょうど良い気候でした。今回は、本に掲載されている樹木等の解説のほか、イヌビワとコバチの共生のお話等の木の実に関する面白い話や、女郎蜘蛛がなぜか音叉（おんさ）に反応する姿など、動植物にまつわる興味深い解説もあり、これまでのセミナーとは一味違った内容を楽しむことができました。

大手門で城造りについて大いに語る	ジュウガツサクラ、なるほど今満開
手前の木がイヌビワ、小さな実がいっぱい	毛をつけた実で世界に広がったタンポポの話
休憩時間の合間の歓談	高層ビルの無い時代の遥かな景観を想像してください

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　梅雨の合間に雨天を忘れさせるような強烈な太陽が照りつける日がありますが、今回のセミナーはそんな晴天の下で開催されました。暑さが懸念されましたが途中から気持ちの良い風が吹き絶好の散策日和となったため、タイトル通りの「初夏の涼風の下で歴史探訪ウォーキング」を楽しみました。
　今回のセミナーは始めて参加された方が少なくなく（山梨県や愛知県から参加された方もいらっしゃいました）、またゆっくり時間をかけてコースを周ったこともあり、気軽にいろいろの質問が飛び出しこれまでにない会話の多い和やかなセミナーとなりました。今回も新たな植物の紹介をはじめ、意外な歴史逸話も聞くことができました。

初夏の太陽に照りつけられ、暑い！	日本庭園、涼風の中で、好い気持ち
この質問は難しいなー	他に質問はありませんか

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　本年は天皇皇后両陛下が御成婚されて50年という慶祝すべき年に当たるとともに、天皇陛下が御即位されてから20年をお迎えになる年です。この佳節に当たり、両陛下の御成婚を記念して整備された皇居外苑和田倉噴水公園において、官民協力のもと御成婚50年を慶祝する記念行事が開催されました。
　期間中はすばらしい晴天に恵まれ、ご成婚記念日の4月10日（金）には、皇居では一般参賀（記帳）が実施されました。

花と噴水にあふれた和田倉噴水公園	休憩所で開催された写真展

■ライトアップ　18：30〜21：00　（グリーン電力とＬＥＤ光で幽玄世界をエコに演出）

■警視庁音楽隊記念コンサート　4月10日（金）　12：00〜13：00

休憩所横ウッドデッキで演奏する警視庁音楽隊	音楽隊を取り囲み静かに祝祭に参加する人々

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　毎回好天気に恵まれる皇居探訪セミナーも今回で７回目、雲ひとつない空の下初夏を思わせる気候の中で開催されました。
　今回は江戸城の入口「門」をテーマに「桜田門」から皇居前広場の「皇居正門」、「馬場先門跡」、馬場先広場では満開の桜（一葉）を手に取って一葉の意味を知り、江戸城正門「大手門」を経て大手濠沿いに「平川門」へ。江戸城の門の特徴や門にまつわる歴史的事件の説明に加え、皇居を取り巻く丸の内、東京駅、噴水公園、銅像や史跡の話をその場所、場所で歴史、文化等のエピソードを交えながらの解説に耳を傾け新たな発見に世界が広がった気がしました。
　「平川門」から更にお濠沿いに「北桔橋門」「乾門」を見ながら北の丸公園へ。満開のハナズオウ等の自然観察の後「清水門」で解散となりました。たっぷり３時間、約８キロのコースとなりました。

「桜田門」から江戸城門巡りのスタート。	馬場先広場で満開の桜（一葉）を手にとってその名前の由来を。
北の丸公園で満開の「ハナズオウ」の説明を聞く。	終着の清水門で質疑応答、最後までごくろうさまでした。

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　広がる青空の下、美しい紅葉の中で今回のセミナーは開催されました。
　江戸時代、明治から戦前、そして現在の国民公園として整備されるまでの北の丸地域の歴史話の後、森林公園として様々な樹木に恵まれた北の丸公園の園内を巡りました。
　大イチョウの前では、この大木が保存されたいきさつから、名前の由来やイチョウの生育分布地域、イチョウの木の効用などの話をたっぷり聞き、クスノキ、トチノキ等の樹木の前ではそれぞれの木にまつわる話に耳を傾け、参加者からの積極的な質問に講師と参加者の会話も大いにはずみました。またモミジ園では美しい紅葉に囲まれた空間を満喫することができました。
　東御苑の大奥跡の広場では話題の「天璋院篤姫」の晩年の話に興味が増し、二の丸庭園ではヒレナガニシキ鯉の話に、大きく育った鯉を改めてじっくり眺めなおし新しい発見をした気分になりました。
　来年度もセミナーを継続して行く予定です。ＨＰ等で紹介致しますので宜しくお願い致します。

大イチョウの説明。	モミジ園の紅葉に囲まれた空間。
ヒレナガニシキ鯉。	大奥跡で篤姫の話を聞く。

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　前半は江戸時代初期から国民公園として整備されるまでの北の丸にまつわるエピソードや、幕末に生きた江戸城の人々との関わりなど、北の丸の歴史についての講義に耳を傾け、後半は北の丸公園を散策しながら公園内の樹木や植物の前で、名前の由来や、なぜ沿道にイチョウ並木が多いのか、なぜヒガンバナ（マンジュシャゲ）は民家の近くにしかないのか等々樹木や植物についての話を聞きながら、最後は雁木坂を下り清水門で解散となりました。
　今回は質問の時間や参加者と平馬先生が語り会える時間を多く取ることができたため、話の範囲も広がりコミュニケーションが大いに活かされた２時間半となりました。お疲れさまでした。

ヒガンバナ（マンジュシャゲ）についてのあれこれに耳を傾け・・・。	これがネムノキです。
雁木坂を下って、ここが清水門です。	額を寄せ合い、地図を見ながら質疑応答。

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　梅雨の合間の薄日の差した１日、今回は楠公レストハウス前から桜田門を経て半蔵門へと濠を巡り、桜田門外の変のこと、石垣と土塁の話、濠に生息する魚のこと、桜田濠では濠の水質浄化の話を聞きながら、代官町通りへ入り、工芸館のレンガ造りに目をうばわれ、北桔橋門から東御苑へ。
　大奥跡で篤姫の逸話に耳を傾け、最後に咲き誇る日本庭園のハナショウブに溜息、今回も３０分延長となってしまいました。お疲れさまでした。

ここが桜田門外の変の桜田門外。	工芸館前の画伯。
日本庭園のハナショウブ。

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　雲一つ無い青空の下、さわやかな春風の中、予定通り楠公レストハウス前を出発。東御苑を一巡し、北の丸公園まで30数箇所に渡りその場その場で歴史や樹木の説明、江戸城石垣の話、時に歴史四方山話を交えながら次々に飛出す話題に耳を傾ける内に、予定より40分延長の3時間40分かけて全行程を終えました。まだまだ平馬講師の説明を聞きたいとの余韻を残して、桜満開の北の丸休憩所前で解散しました。
　桜の開花が予定より早かったため、当日は桜が散ってしまうのではないかと懸念していましたが、何と桜満開真最中！歩く先々最高のお花見日和ともなりました。

東御苑苑路の木々や草花の説明に耳を傾ける。
日本庭園の見事なしだれ桜にため息。	平川門では歴史四方山話を楽しむ。

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【馬場先門から皇居前広場に向かって】 遥か江戸時代の話にひたりつつ、振り返れば丸の内の近代的なビル群に圧倒されると、まるでタイムスリップしている気分でした。	【皇居前広場】 「二重橋」や広場に植栽された「マツ」の由来についての解説に耳を傾けていました。
【東御苑内の日本庭園を行く】 みごろをむかえた木々の紅葉を眺めながら、日本庭園の造形について学びました。	【天守閣跡の展望台に向かう】 眼下に広がる広場はかつての大奥や松の廊下跡と、歴史物語に話がはずみました。